La mayoría de las tradiciones consideran que el elemento acuático ha dado origen a todas las
formas de vida. Las aguas primordiales son el caos, lo informe, que encierra el potencial de
todas las formas y todas las posibilidades de manifestación. Son esencialmente el elemento
creativo de lo maternal, la Madre de Todas las Cosas; por lo tanto, no es extraño que se asocie a
los peces con todos los aspectos de la fertilidad y la creación, y que tengan un rico y variado
simbolismo de alcance universal.
Hemos visto ya que el pescado era el principal alimento en las fiestas del Viernes, cuando se
celebraba el día de la Diosa Madre.
E1 pescado, como el pan y el vino, era una comida
sacramental de las religiones mistéricas, y se lo asociaba con la adoración ritual de todas las
diosas lunares de las aguas y de los dioses del mundo subterráneo. El pez era también un
símbolo fálico, porque representaba la fecundidad, la vida creada, renovada y sustentada.
Las deidades que van montadas en peces o delfines representan la independencia del
movimiento en el agua, el potencial y todas las posibilidades. en los peces, nadar hacia abajo
simboliza la involución del espíritu, y hacia arriba, la evolución del espíritu-materia.
Dos peces
juntos expresan el poder espiritual y temporal. Tres peces, que a menudo se representan
entrelazados o con una sola cabeza, son un símbolo casi universal de la trinidad del poder
divino. Este símbolo se encuentra en la iconografía de culturas tan diferentes como las del
antiguo Egipto y la Mesopotamia o las de los celtas, persas y galos.
En la tradición hindú el pez es el vehículo de Vishnu, el Salvador, en su primera encarnación,
cuando salvó a la humanidad del diluvio y creó una nueva raza de hombres al comienzo del
presente ciclo.
E1 pez dorado es el símbolo de Varuna, que controla el poder de las aguas,
mientras que los peces en general tipifican la fertilidad y abundancia. En la mitología budista, el
pez aparece sobre las "huellas del Buddha", lo cual significa liberarse de la sujeción, y
emanciparse de los deseos y ataduras de este mundo. El Buddha es el Pescador de hombres.
El cristianismo utilizó ampliamente el simbolismo del pez. Los Padres Primitivos eran llamados
pisciculi, y los peces eran identificados con los conversos, que nadaban en las aguas de la vida.
Los Apóstoles eran los Pescadores de Hombres.
En el arte cristiano, el pez, el vino y la canasta
de pan representan la Alimentación de los Cinco Mil y la eucaristía en la Ultima Cena. Para los
cristianos el pez simboliza el bautismo, la inmortalidad y también la resurrección,
conmemorando la milagrosa salvación de Jonás del vientre de la ballena. Cristo era representado
con la sigla ICHTHUS, pescado, abreviatura de Iesous Christos Theou Huios Soter (Jesucristo
Hijo del Dios Salvador).
Los tres peces entrelazados o con una sola cabeza son un símbolo
inspirado en las religiones primitivas y denotaba el bautismo bajo la advocación de la Trinidad.
Los celtas relacionaban el salmón, la trucha y el delfín con los manantiales sagrados y las aguas
curativas como símbolos de la presciencia de los dioses, y Nodón era un Dios Pescador.
En la
lengua china, los vocablos "pez" y "abundancia" son homófonos, de modo que el pez representa
riqueza, regeneración y armonía, mientras que un par de peces, generalmente carpas, que
aparecen con tanta frecuencia en el arte chino, representan los gozos de la unión, el matrimonio
y la fertilidad.
La Diosa Madre, Reina del Cielo, Kwan-yin tenía como emblema un pez, igual
que en la dinastía T'ang, pero un solo pez también puede representar a la persona solitaria, por
ejemplo, un huérfano, un viudo o una viuda.
El pez carpa tiene un significado literario especial
porque tipifica la excelencia literaria, así como la perseverancia en la lucha contra las
dificultades, simbolismo tomado del largo y duro viaje de la carpa cuando tiene que remontar la
corriente para depositar sus huevos.
Cuando alcanza su meta, se dice que ha "atravesado la Puerta del tragón" y se convierte en uno.
De aquí que sea también una expresión con la que se congratula al estudiante que ha superado
exitosamente las dificultades de un examen literario. En la lengua japonesa, "carpa" es
homófono de "amor"; por lo tanto, se la identifica con éste y es, al mismo tiempo, un atributo de
Kwannon, Es también un emblema del Samurai, caracterizado por su valor, paciencia y
resignación ante el destino.
En el judaísmo, los peces, como reza la Torah, son los fieles que habitan en las aguas, su
verdadero elemento. La vieja Pascua judía caía en el mes de Adar, el Pez, y el pescado era la
coena pura de la comida del Sabbath (Sábado), alimento de los bienaventurados y símbolo del
banquete celestial en la vida futura. En la tradición sumerio-semítica, Ea-Oannes, Señor de las Profundidades, el dios pez-cabra, era
servido por sacerdotes que usaban tocados en forma de cabeza de pez, que con el tiempo
pasarían a ser las mitras de los obispos cristianos; el pescado era la comida eucarística de los
sacerdotes de Atargatis, en cuyos templos mantenían a los peces sagrados dentro de estanques
especiales. Su hijo era lctis, el pez sagrado.
El pez era, tanto un símbolo fálico masculino en su
condición de emblema de Ea y Tammuz, como el símbolo femenino de la fertilidad y la
creatividad cuando estaba asociada con Atargatis, Ishtar y Nina.
Entre los griegos y los romanos, el pez era el símbolo del amor y la fertilidad, atributo de
Afrodita/Venus, pero también de Poseidón/Neptuno cono poderes de las aguas. Orfeo era un
Pescador de hombres. El pez tenía también una significación funeraria e indicaba la nueva vida
en el otro mundo; en el culto de Adonis era ofrecido cono tributo a los muertos.
En el zodíaco, los dos peces de Piscis que nadan en direcciones opuestas, representan la
sustancia arcana, y el pez-cabra es Capricornio.
El delfín y la ballena
El delfín, considerado frecuentemente como amigo y guía de los marinos y salvador de los
náufragos, asume este simbolismo en el mundo espiritual, y es el que guía a las almas hacia el
otro mundo.
Es el Rey de los Peces, el poder marino, la seguridad y la velocidad. Dos delfines
que nadan en direcciones opuestas significan la dualidad de la naturaleza, mientras que el delfín
con el ancla representa los contrarios: la rapidez y la lentitud, lo dinámico y lo estático. Tanto
los griegos como los romanos atribuían al delfín la facultad de conducir las almas a través del
mar de la muerte hasta las Islas de los Bienaventurados. Para los griegos, tenía significación
solar y lunar, ya que estaba relacionado con Apolo Delphinos por ser éste la luz y el sol; pero
también se lo usaba para representar el principio acuoso femenino y la matriz, debido a la
similitud entre delphis y delphos, Como emblema de Afrodita y de Eros, el delfín tiene
resonancias amatorias.
Tetis, la Diosa del Mar, se desplaza desnuda sobre un delfín. Los
sumerios utilizaban al delfín como alternativa a las representaciones de Ea-Oannes con figura de
pez: es, además, un atributo de Ishtar y está consagrado a la diosa siria Atargatis.
El cristianismo adoptó el delfín como símbolo de Cristo, Salvador de las Almas, y como
conductor de las almas por sobre las aguas del mar de la muerte. En el arte cristiano, un delfín
con una barca o un ancla representa a la Iglesia conducida por Cristo. A veces remplaza a la
barca o al Arca de la salvación y el renacimiento.
El delfín puede ocupar también el lugar de la
ballena para denotar la resurrección.
La ballena simboliza de por sí el poder, el poder de las Aguas Cósmicas y, por consiguiente, la
regeneración tanto cósmica como individual. Pero también representa la tumba, la gran
devoradora. El "vientre de la ballena" es un ámbito de muerte y resurrección. En el Antiguo
Testamento, el símbolo de Jonás y la ballena continúa la tradición según la cual el hecho de ser
tragado por una ballena o algún gran pez o monstruo marino es un rito de iniciación, en el cual
primero se experimenta la muerte y luego, después de los tres días tradicionales de oscuridad de
la luna, el hombre nuevo emerge de la caverna de la iniciación y sale a la luz de la nueva vida y
del renacimiento. Pero el cristianismo equiparaba a la ballena con el diablo; sus fauces son las
puertas del infierno, y su vientre es el infierno.
La caracola
La caracola es relacionada con el mar y el poder de las aguas. Es universalmente un símbolo
femenino de dicho poder, la matriz universal, la luna, nacimiento y regeneración, amor,
matrimonio y fertilidad. En los ritos funerarios, significa el viaje a través del mar de la muerte, y
la resurrección a una nueva vida. Es el emblema de Afrodita/Venus, "nacida del mar", y se la
representaba a menudo montada de pie sobre una caracola. Su asociación con esta diosa la
convierte en un símbolo de amor. Para los cristianos denota las aguas del bautismo, y a veces se
la usa para rociar el agua bautismal.
La concha del pecten es asociada con Santiago el Mayor y
constituye uno de los símbolos del peregrino. En China la caracola y la perla son yin, el
elemento acuoso, mientras que el jade es yang, el principio celestial. La caracola también
significa una buena vida en el otro mundo.
La concha del caracol marino tiene un vasto simbolismo propio. Sus volutas sugieren el sol
naciente y poniente, la espiral lunar y e1 movimiento de las aguas. A1 igual que cualquier
caracola, es un atributo de Vishnú, Señor de las Aguas en el hinduismo: de la concha del caracol
marino había surgido el fonema creativo primordial OM, que era la palabra manifestada.
El
budismo también adopta la concha como símbolo del fonema primordial, y usa la caracola
ritualmente, como una trompeta, en el culto. En este caso, denota la voz del Buddha predicando
la Ley y proclamando la victoria sobre el mundo entero, el Samsára. En el budismo chino, la
concha es uno de los Ocho Símbolos de Buen Augurio. Para los griegos y los romanos, es un
emblema de Poseidón/Neptuno y de Tritón. Los tritones, que conducen el carro de Poseidón,
soplan las conchas del caracol marino. En el arte maya, la caracola aparece frecuentemente en
todo simbolismo asociado con las aguas. En el Islam, es el oído que oye la Palabra Divina.
COOPER J.C
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